혹시 외국인 동료와 함께 일하면서 의사소통 때문에 답답했던 경험, 있으신가요? 저는 최근 한 농업 현장을 방문했다가 언어의 장벽이 생각보다 훨씬 더 크고 위험할 수 있다는 걸 직접 체감했습니다. 간단한 작업 지시도 손짓 발짓을 섞어가며 한참을 설명해야 했고, 특히 안전과 관련된 중요한 내용은 제대로 전달되고 있는지 확신하기 어려웠죠. ‘이러다 정말 큰일 나겠다’ 싶은 아찔한 순간도 있었습니다.

이런 문제는 비단 제가 방문했던 곳만의 이야기가 아닐 겁니다. 전국 각지의 수많은 산업 현장에서 매일같이 벌어지는 일이죠. 그런데 만약, 스마트폰 앱 하나로 이 모든 문제를 해결할 수 있다면 어떨까요? 공상 과학 영화 같은 이야기 같지만, 놀랍게도 AI 한국어 학습 기술 덕분에 이미 현실이 되고 있습니다.

🚨 안전과 직결되는 언어, AI 통번역이 답이다

가장 먼저 주목해야 할 분야는 바로 ‘안전 교육’입니다. 특히 건설 현장처럼 잠재적 위험이 큰 곳에서는 사소한 의사소통 오류가 큰 사고로 이어질 수 있습니다. 제가 이 문제에 깊은 인상을 받은 계기는 바로 ‘하이로컬’과 ‘삼성물산’이 2025년에 진행한 실증사업 사례 때문이었습니다.

이들은 AI 기반 안전교육 솔루션을 현장에 도입했는데, 무려 40개국 언어 실시간 통번역을 지원한다고 해요. 외국인 근로자들은 각자의 스마트폰으로 자신의 모국어 음성 안내를 들으며 안전 수칙을 명확하게 이해할 수 있게 된 거죠. 이미지 번역 기능으로 표지판이나 문서도 바로바로 번역하고요. 결과는 정말 놀라웠습니다. 이 솔루션을 도입한 현장의 산업재해가 무려 70%나 감소했다고 합니다. 단순한 번역기를 넘어, 사람의 생명을 구하는 기술이 된 셈입니다.

💬 실제처럼 배우는 AI 대화형 한국어 학습

안전 교육이 긴급한 문제를 해결하는 것이라면, 일상적인 업무 소통과 한국 생활 적응을 돕는 것은 ‘AI 대화형 학습’입니다. 비상교육의 ‘마스터케이’라는 플랫폼이 대표적인데요, 저는 이 서비스의 ‘업종별 맞춤 시나리오’ 기능이 정말 획기적이라고 생각했습니다.

제조업, 농축산업, 건설업 등 5대 주요 업종별로 특화된 AI 대화 시나리오를 제공하는데요, 예를 들어 농업 분야 근로자는 AI와 함께 ‘비닐하우스 온도 조절하기’, ‘농약 사용 시 주의사항’ 같은 실제적인 대화를 연습할 수 있습니다. ‘작업 전 안전 점검’, ‘보호 장비 착용 안내’ 등 가상 상황 속에서 반복적으로 연습하다 보면, 실제 현장에서 당황하지 않고 자신감 있게 소통할 수 있게 되겠죠. 18개국 언어를 지원해서, 클릭 한 번으로 대화 내용을 번역해볼 수도 있고요.

🤖 AI 챗봇과 아바타 강사: 24시간 나만의 선생님

더 나아가 AI 챗봇과 아바타 기술은 교육의 시공간적 제약을 완전히 허물고 있습니다. 유연한의 ‘DUFU’ 플랫폼처럼 AI 챗봇과 실시간으로 대화하며 업무 절차를 시뮬레이션하는 방식은 외국인 근로자들이 낯선 환경에 적응하는 데 큰 도움이 됩니다. 궁금한 것이 생길 때마다 사람에게 물어보기 눈치 보일 수 있는데, AI 챗봇에게는 24시간 언제든 부담 없이 물어볼 수 있으니까요.

AI 아바타 강사를 활용하는 방식도 인상적입니다. 한번 교육 영상을 만들어두면, AI가 자동으로 다양한 언어로 더빙하고 자막을 입혀줍니다. 예전에는 언어별로 강사를 따로 섭외하고 영상을 다시 제작해야 해서 비용과 시간이 엄청났는데, 이제는 그럴 필요가 없어진 거죠. 모든 근로자가 동일한 퀄리티의 교육을 모국어로 받을 수 있다는 점도 큰 장점입니다.

🗺️ 단계별 AI 한국어 학습 활용 로드맵

그렇다면 이러한 AI 기술들을 외국인 계절근로자 프로그램에 어떻게 체계적으로 적용할 수 있을까요? 제가 생각하는 이상적인 로드맵은 다음과 같습니다.

❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)

AI 기술은 더 이상 먼 미래의 이야기가 아닙니다. 바로 지금 우리 곁에서 사람과 사람 사이의 장벽을 허물고, 더 안전하고 효율적인 일터를 만드는 핵심적인 역할을 하고 있습니다. 오늘 소개해드린 사례들처럼 AI를 적극적으로 활용한다면, 외국인 근로자분들은 언어 문제없이 자신의 역량을 마음껏 발휘하고, 우리 사회에도 더 크게 기여할 수 있을 거라고 확신합니다.

여러분은 AI 기술이 산업 현장을 어떻게 더 바꿀 수 있다고 생각하시나요? 여러분의 의견이나 현장 경험이 있다면 댓글로 자유롭게 공유해주세요!