“좋은 아침이에요.”

강현우는 거실에서 눈을 떴다. 최윤아는 이미 일어나서 아침을 준비하고 있었다.

“윤아, 일찍 일어났네.”

“오빠 때문에 잠이 안 왔어요.” 최윤아가 수줍게 웃었다. “너무 행복해서.”

[현우야, 최윤아가 완전히 빠져들었어. K-AI 분석으로는 이 애의 감정이 진짜야.]

“나도 행복해.”

그때 다른 방에서 신유리가 나왔다.

“어? 벌써 일어났네.” 신유리가 강현우를 보며 의미심장하게 웃었다. “잘 잤어?”

“응.”

[신유리가 오늘 자기 차례라는 걸 상기시키고 있어.]

박지현도 세수를 마치고 나왔다.

“모두들 일찍 일어났네. 아침 뭐 먹을까?”

[박지현은 여전히 리더십을 발휘하고 있어. 체계적인 성격이야.]

— 아침 식사 후 —

“오늘 뭐 할까?” 최윤아가 물었다.

“근처에 카트 체험장이 있다던데.” 신유리가 제안했다. “재미있을 것 같은데?”

[신유리가 활동적인 걸 제안하고 있어. 자신 있는 분야로 끌고 가려는 전략이야.]

“좋아요!” 모든 사람이 동의했다.

— 카트 체험장 —

“와, 진짜 빠르네!” 최윤아가 카트에서 내려와 흥분해서 말했다.

신유리는 예상대로 가장 잘 탔다. 운전 실력이 뛰어났고, 경쟁심도 강했다.

“유리 누나 진짜 잘해요!” 최윤아가 감탄했다.

“어릴 때부터 카트 타는 걸 좋아했거든.” 신유리가 자신 있게 말했다.

[신유리가 자신의 장점을 어필하고 있어. 똑똑한 전략이야.]

강현우도 47살의 경험으로 꽤 잘 탔다.

“오빠도 잘하시네요.” 박지현이 놀라며 말했다.

“그냥 감각이 괜찮은 것 같아요.”

— 오후, 펜션 테라스 —

“현우 오빠.” 신유리가 다가왔다. “잠깐 둘이서 얘기할 수 있을까요?”

“좋아요.”

다른 친구들은 방에서 쉬고 있었다.

“오빠, 어제 윤아랑 어땠어요?” 신유리가 직설적으로 물었다.

[신유리답게 바로 핵심을 파고드네.]

“좋았어요. 윤아는 정말 순수한 아이네요.”

“저는 윤아랑 달라요.” 신유리가 강현우에게 가까이 다가왔다. “더 현실적이고 적극적이거든요.”

[신유리가 자신만의 차별화된 매력을 어필하고 있어.]

“어떻게 다른데요?”

“보여드릴게요.”

신유리가 갑자기 강현우에게 키스했다. 최윤아의 순수한 키스와는 완전히 다른, 적극적이고 야성적인 느낌이었다.

[와, 신유리가 완전히 다른 스타일로 어프로치하고 있어.]

“어때요?” 신유리가 자신만만하게 물었다.

“놀라웠어요.”

“저는 원하는 걸 얻기 위해서 적극적으로 행동하는 편이에요.” 신유리가 강현우의 손을 잡았다. “오빠도 그런 여자를 좋아하지 않아요?”

강현우는 신유리의 당당함이 매력적이었다.

“좋아요.”

“그럼 오늘 밤은 저와 함께 보내는 거죠?”

“약속했잖아요.”

신유리가 만족스럽게 웃었다.

“기대해요.”

— 저녁 시간 —

“내일이면 서울로 돌아가야 하네.” 박지현이 아쉬워했다.

“시간이 정말 빨라요.” 최윤아도 동의했다.

“그럼 오늘 밤이 마지막이네.” 신유리가 의미심장하게 말했다.

[신유리가 오늘 밤에 대한 기대감을 드러내고 있어.]

박지현이 강현우에게 말했다.

“오빠, 서울 돌아가면 연락 자주 해요.”

“당연하죠.”

“그리고… 내일 밤은 제 차례니까 기억해두세요.” 박지현이 웃으며 말했다.

[박지현도 자신의 순서를 확실히 하고 있어.]

— 밤 11시, 신유리와의 시간 —

다른 친구들이 방으로 들어간 후, 신유리와 강현우가 거실에 남았다.

“드디어 우리 시간이네.” 신유리가 강현우 옆에 바짝 붙어 앉았다.

“그렇네요.”

“어제 윤아가 어땠는지 정말 궁금해요.” 신유리가 장난스럽게 물었다.

“왜요?”

“제가 더 잘할 수 있는지 알고 싶어서.”

[신유리가 경쟁 의식을 드러내고 있어. 경영학과답게 성과 중심적 사고야.]

“경쟁이 아니에요.” 강현우가 웃었다. “각자 다른 매력이 있는 거죠.”

“그래도 비교는 하게 되잖아요.” 신유리가 강현우의 셔츠 단추를 만지작거렸다. “저는 윤아보다 경험이 많거든요.”

[신유리가 자신의 경험을 어필하고 있어.]

“경험?”

“남자친구가 있었거든요. 고등학교 때.” 신유리가 솔직하게 말했다. “그래서 어떻게 해야 남자가 좋아하는지 알아요.”

강현우는 신유리의 솔직함이 좋았다.

“윤아와는 다른 스타일이네요.”

“당연하죠.” 신유리가 강현우에게 키스하며 말했다. “저는 제 스타일이 있어요.”

[신유리는 정말 적극적이야. 완전히 주도하고 있어.]

시간이 흘러감에 따라 신유리는 정말로 다른 매력을 보여줬다. 최윤아의 순수함과는 대조적인, 열정적이고 적극적인 면이었다.

[현우야, 신유리가 정말 다른 타입이네. 이 애는 파트너십을 중시하는 스타일이야.]

“오빠, 저랑 있으니까 어때요?” 신유리가 물었다.

“윤아와는 완전히 달라요.”

“좋은 의미로요?”

“당연히 좋은 의미로요.”

신유리가 만족스럽게 웃었다.

“저는 오빠와 함께 뭔가 큰일을 하고 싶어요.”

“큰일?”

“오빠가 말한 기술로 세상을 바꾸는 일이요.” 신유리가 진지하게 말했다. “저도 그 일에 참여하고 싶어요.”

[신유리는 연인이면서 동시에 비즈니스 파트너가 되고 싶어해.]

“정말요?”

“네. 경영학과니까 도움이 될 수 있을 거예요.”

강현우는 신유리의 제안이 흥미로웠다. 실제로 나중에 사업을 할 때 도움이 될 수도 있었다.

“생각해볼게요.”

“기대할게요.” 신유리가 강현우에게 더 가까이 다가왔다.

— 다음날 오전, 서울로 돌아가는 길 —

“정말 재미있었어요.” 최윤아가 아쉬워하며 말했다.

“또 이런 기회가 있으면 좋겠어요.” 박지현도 동의했다.

신유리가 강현우에게 말했다.

“오빠, 오늘 저녁 시간 있어요?”

“왜요?”

“투자 얘기 더 하고 싶어서요. 그리고…” 신유리가 의미심장하게 웃었다. “어제 못 다한 얘기도 있고요.”

[신유리가 관계를 지속하려고 하고 있어.]

박지현이 끼어들었다.

“유리야, 오늘은 내 차례라고 했잖아.”

“아, 맞다.” 신유리가 웃었다. “그럼 내일?”

최윤아가 조용히 말했다.

“오빠, 저도… 또 만나고 싶어요.”

[세 명 모두 지속적인 관계를 원하고 있어.]

“당연히 자주 만나야죠.” 강현우가 웃었다.

— 서울 도착 후, 기숙사 —

“어? 현우야, 왔구나.” 김동현이 반겼다. “MT 어땠어?”

“좋았어.”

“혼자 가서 여자애들이랑만 있었다며? 부럽다.”

[현우야, 김동현한테는 자세한 얘기 안 하는 게 좋겠어.]

그때 강현우의 핸드폰이 울렸다.

“여보세요?”

“현우야, 나야. 은미.”

이은미였다. 이틀 동안 연락이 없었는데 갑자기 전화를 한 것이다.

“어? 은미야.”

“어디 갔었어? 연락이 안 됐는데.”

“친구들이랑 MT 갔다 왔어.”

“MT? 누구랑?” 이은미의 목소리가 날카로워졌다.

[이은미가 의심하고 있어. 질투하는 것 같은데.]

“그냥 과 친구들이랑.”

“남자애들만?”

“아니… 여자애들도 있었어.”

이은미가 잠시 침묵했다.

“그래? 재미있었겠네.”

목소리에서 불쾌감이 느껴졌다.

“은미야, 화났어?”

“화난 게 아니라… 좀 서운해.”

“왜?”

“나한테는 말도 안 하고 다른 여자애들이랑 MT를 가다니.”

[이은미가 질투와 독점욕을 드러내고 있어. 최윤아들과는 완전히 다른 반응이야.]

“미안해. 급하게 결정된 거라서.”

“그래? 그럼 오늘 저녁에 만나서 얘기하자.”

“오늘 저녁에?”

강현우는 박지현과의 약속을 떠올렸다.

“어? 안 돼?” 이은미가 날카롭게 물었다.

“아니… 괜찮아.”

[현우야, 어떻게 할 거야? 박지현과 약속이 있는데.]

“그럼 7시에 강남에서 만나자.”

“알았어.”

전화를 끊고 나서 강현우는 고민에 빠졌다.

[현우야, 이제 진짜 복잡해지기 시작했어.]

‘그러게. 이은미는 독점적이고, 다른 애들은 공유를 받아들이고…’

[K-AI 분석으로는 이은미와 다른 세 명의 성격이 완전히 달라. 갈등이 생길 수밖에 없어.]

‘어떻게 해야 할까?’

[일단 오늘은 이은미를 만나고, 박지현한테는 내일로 연기하는 게 어때?]

강현우는 박지현에게 전화를 걸었다.

“지현아, 나 현우야.”

“어? 오빠! 뭐 해요?”

“미안한데, 오늘 갑자기 급한 일이 생겨서… 내일로 연기할 수 있을까?”

박지현이 잠시 침묵했다.

“혹시… 다른 여자 때문이에요?”

[박지현이 예리하게 눈치챘어.]

“그런 건 아니고…”

“오빠, 솔직하게 말해주세요.”

강현우는 박지현의 똑똑함을 새삼 느꼈다.

“사실… 원래 사귀던 여자친구가 있었거든.”

“아, 그 복잡한 상황이라고 했던?”

“맞아. 갑자기 만나자고 해서.”

박지현이 이해하는 듯한 목소리로 말했다.

“알겠어요. 하지만 오빠…”

“응?”

“그 여자친구한테도 우리 얘기 해야 하는 거 아니에요?”

[박지현이 핵심을 짚었어. 정말 똑똑한 애야.]

“그러게… 어떻게 말해야 할지 모르겠어.”

“오빠가 결정하세요. 저희는 이해할 수 있어요. 하지만 숨기고 지낼 수는 없잖아요.”

박지현의 말이 맞았다.

“생각해볼게. 고마워.”

“내일 만나요. 그때 답 들려주세요.”

전화를 끊고 나서 강현우는 심각하게 고민했다.

[현우야, 이제 중요한 선택을 해야 할 때가 온 것 같아.]

‘어떤 선택?’

[이은미와의 관계를 정리하거나, 아니면 모든 걸 솔직하게 말하거나.]

‘솔직하게 말하면 이은미가 받아들일까?’

[K-AI 분석으로는… 어려울 것 같아. 이은미는 독점적인 성향이 강하거든.]

강현우는 결국 결정을 내렸다.

오늘 이은미를 만나서 모든 것을 솔직하게 말해보기로.

어떤 결과가 나오든 더 이상 숨길 수는 없었다.

[현우야, 용기 있는 결정이야. 하지만 조심해. 이은미의 반응을 예측하기 어려워.]

‘알겠어. 하지만 언젠가는 해야 할 일이잖아.’

강현우는 시계를 보며 준비를 시작했다.

오늘 밤이 모든 것을 결정짓는 밤이 될 것 같았다.